Unsere Tour:
https://m.calimoto.com/r/kNj0bFS2x1
Es ist Herrntourzeit und damit eine der schönsten Jahreszeiten im Jahr. Einfach mal mit den Kumpels ein bisschen Motorrad fahren und gemeinsam abhängen. Nach der Tour abends bei einem Glas französischen Rotwein zusammensitzen, die Seele baumeln lassen und dazu entspannt einen Zigarillo rauchen. Definitiv kann das Leben ausgezeichnet sein und gleichzeitig jede Menge tolle Abenteuer bieten, findet ihr nicht auch?
Der Underdog
Während viele Motorradfahrer ihre Aufmerksamkeit den berühmten Pässen der Seealpen schenken, haben wir nach einer ruhigen Nacht im Hotel Renaissance und einem typisch französischen Frühstück flink die Motorräder beladen und sind auf dem Weg zum Col d‘Izoard. Auf eine bestimmte Art und Weise mangels seiner Bekanntheit ein Underdog im Vergleich zu den berühmten Pässen wie Cayolle (den wir zuvor überquert haben), Galibier, Col de l’Iseran oder auch Tourmalet. Die Verkehrsdichte ist daher auch eher gering, denn wer schnell von Briacon nach Queyras oder Guillestre kommen möchte, fährt nicht über die Passstraße, sondern nimmt den direkten und zugleich sehr gut ausgebauten Weg durch das Tal der Durance. Dieser verkehrsfreie Zustand macht den Izoard fahrtechnisch natürlich zu einem besonderen Leckerbissen, der uns am Anfang des Anstiegs südlich über Château-Queyras kommend, mit saftig grünen Wiesen und dem Restaurant Chez Marius empfängt. Nach Cayolle und Vars und dem Frühstück war eine Stärkung dringend nötig, und die leckeren Galettes des Restaurants haben sich wirklich gelohnt.
Die südliche Anfahrt
Nach der Pause beginnen die ersten Kurven und die Landschaft ändert stetig ihr Gesicht. Eben noch die stark duftenden Nadelwäldern, die die Straße einrahmten, nun teils kahle Gerölllandschaft wie im Hochgebirge eben üblich. Die ersten Serpentinen beginnen und da wir früh im Jahr sind sehen wir neben niedrig wachsenden Latschen und Felsgestein jede Menge Schnee. Hier erwacht das neue Leben gerade aus dem Winterschlaf und mit ihm auch die Murmeltiere. Teilweise flitzen sie über die Schneefelder, rennen vor und neben unseren Maschinen her, oder wärmen sich ihr Fell auf bereits Schneebefreiten Flecken in der Sonne. Man spürt, förmlich die Explosion des Frühlings die hier oben auf 2360 Metern gerade bevorsteht, denn die Fesseln des Winters sind bereits abgestreift. In Sachen Höhe ist der Col D’Izorad übrigens überhaupt kein Underdog, sondern der dritthöchste Alpenpass, den man mit Kraftfahrzeugen überqueren kann. Und liebe Freunde das sollte man sich keinesfalls entgehen lassen.
Die Jungs und ich sind derweil im Flow und steigen durch die felsige Landschaft immer höher hinauf bis zur Passhöhe. Zehn Serpentinen sind es bis dorthin, die an diesem Fahrtag ähnlich wie beim Cayolle und Vars zuvor etwas mehr Zeit in Anspruch nehmen, als man gemeinhin erwarten würde. Die Sonne scheint, der Himmel ist strahlen blau und in Verbindung mit den Schneewällen rechts und links neben der Straße entsteht eine ganz besondere Atmosphäre und natürlich die passenden Bilder dazu. Die Passmarke finden wir an diesem Tag übrigens noch halb eingeschneit vor.
Zurück in die Zivilisation
Von der Passhöhe ist es nicht mehr weit bis zum Refuge Napoléon. Noch gesättigt vom Essen unterhalb des Passes lassen wir die Almhütte jedoch schnell hinter uns und beginnen die Abfahrt vom alpinen Hochplateau zurück in die Nadelwälder und ins Tal der Cerveyette. Vorbei am Dorf Saint Michel kommen wir immer mehr zurück in gemäßigtere Gefilde. Dabei haben meine Kumpels und ich auf dem Weg hinunter ins Tal noch einmal 19 weitere Serpentinen vor uns, bevor wir Cerviers und anschließend Briancon erreichen. Damit endet eine sensationelle Pässetour an der der Col D‘Izorad einen großen Anteil an diesem Fahrtag hatte. Am Ende des Tages landen wir schließlich in Annecy am See, wo wir erneut einen entspannten Abend in dieser wunderschönen Stadt genießen.
Geschichte zum Pass
Die Passstraße 902 (Col D‘Izorad) ist von Juni bis Oktober befahrbar, dazwischen ist Wintersperre und Teil der Route des Grandes Alpes. Ihr 35 Kilometer wurden recht zügig in den Jahren 1893 bis 1897 erbaut, wobei der 2.360 Meter hohe Scheitelpunkt des Col d’Izoard zwischen den Gipfeln des Clot la Cime mit (2.732 m) im Südwesten und des L’Arpelin mit (2.604 m) im Nordosten liegt. Natürlich ist er wie alle anderen Pässe der Region nicht nur ein Point of Interest für Motorradfahrer, sondern auch ein bevorzugtes Ziel von Radsportlern, für die es eigens einen eigenen Fahrstreifen auf dem Weg nach oben gibt. Warum das so ist, ist klar, denn seit 1922 ist der Col d’Izoard immer wieder einmal Bestandteil im Programm der Tour de France.
Fazit
Wer in Südfrankreich mit dem Motorrad unterwegs ist hat einfach mannigfaltige Möglichkeiten seine ganz eigenen Abenteuer zu erleben. Ob es nun Lavendelfelder, Dörfer, Schlösser oder Pässe sind für jeden ist etwas dabei, um sich seinen eigenen unvergesslichen Urlaub zu gestalten. Um so schöner ist es, wenn man dabei auch einmal auf Pässe trifft, die einen in ihren Bann ziehen, weil sie neben der faszinierden Natur einfach weniger überlaufen sind wie eben die großen anderen ihrer Art. Der Col D’Izoard gehört hier definitiv und zweifellos dazu und begeistert mit der vollen Dosis Natur, Strecke und Ruhe. Dementsprechend unser aller Tipp: Nehmt euch die Zeit, wenn ihr dort unterwegs seid und fahrt ihn, denn ihr werdet es mit ganz großer Sicherheit nicht bereuen.
In diesem Sinne viel Spaß euer
Torsten Thimm
Passepartout Col d’Izoard Coordinates: 44°49’13.1 „N 6°44’06.1 „E
Our tour:
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It’s Herrtour time and therefore one of the most beautiful times of the year. Just riding a motorbike with your mates and hanging out together. After the tour, sit together in the evening with a glass of French red wine, let your mind wander and smoke a relaxed cigarillo. Life can definitely be excellent and at the same time offer lots of great adventures, don’t you think?
The underdog
While many motorcyclists turn their attention to the famous passes of the Maritime Alps, after a quiet night at the Renaissance Hotel and a typical French breakfast, we nimbly loaded up the bikes and headed for the Col d’Izoard. In a certain way, due to its lack of fame, it is an underdog compared to the famous passes such as Cayolle (which we crossed before), Galibier, Col de l’Iseran or even Tourmalet. The traffic density is therefore also rather low, because if you want to get quickly from Briacon to Queyras or Guillestre, you don’t drive over the pass road, but take the direct and at the same time very well-developed path through the valley of the Durance. This traffic-free condition naturally makes the Izoard a special treat from a cycling point of view, welcoming us at the beginning of the climb south via Château-Queyras, with lush green meadows and the Chez Marius restaurant. After Cayolle and Vars and breakfast, refreshment was badly needed, and the restaurant’s delicious galettes were really worth it.
The southern approach
After the break, the first curves begin and the landscape steadily changes its face. Just a short while ago the scented coniferous forests framed the road, now partly bare scree landscape as usual in the high mountains. The first serpentines begin and since we are early in the year, we see lots of snow next to low-growing mountain pines and rocky outcrops. Here the new life is just awakening from hibernation and with it the marmots. Some of them dash across the snowfields, run in front of and beside our machines, or warm their fur in the sun on patches that have already been freed of snow. You can literally feel the explosion of spring that is about to happen up here at 2360 metres, because the shackles of winter have already been cast off. By the way, in terms of altitude, the Col D’Izorad is not an underdog at all, but the third highest Alpine pass that can be crossed by motor vehicles. And dear friends, you shouldn’t miss it under any circumstances. Meanwhile, the boys and I are in the flow and climb higher and higher through the rocky landscape to the top of the pass. There are ten serpentines to get there, which on this day of riding, similar to the Cayolle and Vars before, take a little more time than one would generally expect. The sun is shining, the sky is a brilliant blue and, in combination with the mounds of snow to the right and left of the road, a very special atmosphere is created and, of course, the pictures to go with it. By the way, we find the pass marker still half covered in snow on this day.
Back to civilisation
From the top of the pass it is not far to the Refuge Napoléon. Still satiated from the meal below the pass, we quickly leave the alpine hut behind us and begin the descent from the alpine high plateau back into the coniferous forests and the valley of the Cerveyette. Passing the village of Saint Michel, we return more and more to more moderate terrain. My buddies and I have another 19 serpentines ahead of us on the way down into the valley before we reach Cerviers and then Briancon. This marks the end of a sensational pass tour in which the Col D’Izorad played a major role on this day of riding. At the end of the day, we finally land in Annecy on the lake, where we enjoy another relaxing evening in this beautiful town.
History of the pass
Pass 902 (Col D’Izorad) is passable from June to October, with a winter closure in between, and is part of the Route des Grandes Alpes. Its 35 kilometres were built quite rapidly between 1893 and 1897. The 2,360-metre-high crest of the Col d’Izoard lies between the peaks of Clot la Cime at (2,732 m) to the southwest and L’Arpelin at (2,604 m) to the northeast. Of course, like all the other passes in the region, it is not only a point of interest for motorcyclists, but also a favourite destination for cyclists, for whom there is a dedicated lane on the way up. It is clear why this is so, as the Col d’Izoard has been part of the Tour de France programme every now and then since 1922.
Conclusion
If you are travelling by motorbike in the south of France, there are simply a multitude of opportunities to experience your very own adventures. Whether it is lavender fields, villages, castles or mountain passes, there is something for everyone to create their own unforgettable holiday. It is all the more beautiful when you come across passes that captivate you because, in addition to the fascinating nature, they are simply less crowded than the great others of their kind. The Col D’Izoard is definitely and without a doubt one of them and delights with its full dose of nature, route and tranquillity. Accordingly, our tip: take your time when you are on the road there and ride it, because you will most certainly not regret it.
With this in mind, have fun
Torsten Thimm
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